肝硬化的病理特点为广泛的肝细胞变性和坏死，纤维组织弥漫性增生，导致肝脏逐渐变形、变硬而影响或丧失正常功能，临床可见纳差、胁痛、消瘦等症状，渐而出现腹水、显著营养不良，甚者因食道、胃肠静脉破裂出血或因肝昏迷而危及生命。本病早期病情迁延，顽固难愈。晚期病情凶险，预后不良，是临床中常见的疑难重症。
　　余对本病刻意观察，倾心研究多年，认为本虚标实乃本病的基本病机。其本虚主要责之气虚、脾虚、肾虚和一定阶段、一定程度上的阴虚或阳虚；标实责之气滞、水邪内蓄、痰浊潴溜、三焦壅塞、脾胃不和。治疗强调在扶正固本的前提下活瘀软肝，疏通三焦，健脾和胃，化痰逐水。利水消臌方面，应运用较为稳妥、温和的利水之剂，最宜益气行水、淡渗利水、健脾运水、温阳化气诸法。反对置正虚于不顾，滥用峻猛攻伐之品。基于对本病病机的分析和认识，余在继承祖传经验的基础上，曾创拟活瘀软肝饮和逐水消臌饮两方，分别用于肝硬化之代赏期和失代赏期，疗效显著。五年来，先后治疗本病96例，其中显效（肿大的脾脏明显缩小；门脉循环明显改善；肝功能基本恢复正常；腹水完全消退；追访半年以来病情稳定，腹水未起者）28例，占29.1％；有效（脾脏有所缩小，肝功能有一定改善，腹水明显消退者）61例，占63.5％；无效7例，占7.4％ ；总有效率达92.6％。
　　如广州患者王某，女，62岁，十年前始患慢性乙肝，三年前发现肝硬化。屡经中西医治疗无明显效果。就诊时常觉右胁隐痛、乏力 、神疲，纳呆、恶心，头晕、眠差。化验检查：两对半为大三阳，ALT706,AST446,透明质酸酶290，B超提示：脾脏明显肿大，门脉明显增宽(达16mm)。其治疗一面健脾和胃，培补正气以固本，一面舒肝活瘀，清热解毒以祛邪，连续用药半年余，自觉症状消失，e抗原转阴，ALT,AST分别降至36和42，透明脂酸酶降至224.7， B超复查：脾脏明显软缩，肝门脉减至13mm。
　　又如中山市黄某，四年前患肝腹水，先后求诊于广州、中山等省市级医院，耗资数万收效甚微，就诊时形瘦如柴，腹大如蛙，胁肋胀痛，乏力、神疲，小便量少，大便稀溏，余先予益气健脾，补肾固本为主，兼以舒肝和胃，淡渗利湿之法，服药40余剂，使体质明显增强，精神好转，饮食大增，俟正气恢复，改以活瘀软坚、利水消臌为主，兼以益气健脾扶正，方宗“ 逐水消臌饮”化裁，继服百余剂，腹水消退，脾脏软缩，肝功基本恢复正常。